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영국의 아마존 쇼핑객들은 기술 대기업에 대한 법적 청구가 제출되면 9억 파운드의 배상을 받을 수 있다.
제안된 주장은 회사가 경쟁법을 위반하고 고객들이 더 높은 가격을 지불하도록 만들었다고 주장한다.
그것은 Amazon.co.uk과 아마존 앱에서 판매되는 상품들이 더 나은 가치의 거래를 모호하게 한다고 말하는 소비자 판매 챔피언 줄리 헌터가 주도하고 있다.
집단소송은 이달 말 이전에 제기될 예정이다.
온라인 서점으로 시작한 아마존은 현재 세계에서 가장 큰 전자상거래 기업이다.
사이트 구매의 80% 이상이 "구매 상자"에 있는 특집을 통해 이루어진다.
그러나 헌터 씨는 독립 판매자들이 같은 제품을 더 저렴하거나 더 나은 조건으로 제공하더라도 구매 상자에서 제외된다고 주장합니다. 따라서 영국과 EU 경쟁법을 위반합니다.
그녀는 "영국의 쇼핑객 10명 중 9명은 설문조사에 따르면 아마존을 이용해봤고, 3분의 2는 적어도 한 달에 한 번은 아마존을 이용한다"고 말했다.
헌터 여사는 아마존이 "소비자 선택을 조작하고 구매 상자에 있는 특색 있는 제안을 고객에게 안내하기 위해 디자인의 속임수를 사용한다"고 주장한다.
헌터 여사에 따르면, 이 특집 오퍼는 아마존을 신뢰하고 그것이 최선의 거래라고 잘못 생각하는 대다수의 사용자들에 의해 고려되고 선택된 유일한 것이다.
런던의 경쟁 항소 재판소에 제기될 법적 소송은 9억 파운드로 추정되는 아마존에 손해배상을 청구할 것이다.
런던 변호사 소송 협회의 데이비드 그린은 BBC 뉴스에 성공 가능성을 평가하기 어렵다고 말했다.
그는 "분명 아마존은 등급 인증을 포함한 모든 단계에서 이 사건과 싸울 것이지만, 재판소는 최근 유사한 조치에 대해 다수의 명령을 내려 옵트아웃 절차를 인증했다"고 말했다.
"빅테크 회사들은 싸울 충분한 자원이 있다."
누가 자격이 있습니까?
2016년 10월 이후 Amazon.co.uk 또는 Amazon 모바일 앱에서 구매한 적이 있는 영국에 거주하는 사람은 누구나 청구인 클래스의 자격이 있는 회원입니다.
제안된 소송은 집단소송을 대리하는 피해 쇼핑객들이 참여 비용이나 수수료를 지불하지 않는다는 것을 의미하는 옵트아웃 집단소송 청구이다.
소송을 주도하고 있는 하우스펠드와 Co LLP의 파트너 중 한 명인 레슬리 한나는 "경쟁법은 모두를 보호하기 위해 존재한다. 그들은 개인이 진실하고 정보에 입각한 선택을 할 수 있도록 보장하며, 단순히 그들이 상호작용하는 회사에 이익이 되는 선택을 하도록 유도되지 않는다.
"공정성은 경쟁법의 핵심입니다. 그리고 소비자들은 아마존에 의해 공정하게 대우받지 못하고 있습니다."
헌터 여사는 덧붙였다: "아마존이 자신에게 유리한 규칙을 정하고 소비자를 부당하게 대우하는 것이 허용되어서는 안 됩니다. 그것이 내가 이 행동을 취하는 이유이다."
아마존 관계자는 "이 주장은 근거가 없으며 법적 절차를 통해 분명해질 것으로 확신한다"고 말했다.
"Amazon은 항상 영국 매장에서 제품을 판매하는 85,000개 기업을 지원하는 데 주력해 왔으며, 영국 매장에서 실제 제품 판매의 절반 이상이 독립 판매 파트너의 것입니다.
"우리는 고객에게 저렴한 가격과 빠른 배송을 제공하는 서비스를 제공하기 위해 항상 노력하고 있습니다."
기타 아마존 조사
유럽위원회는 아마존에 대한 두 가지 공식적인 반독점 조사를 추진하고 있다.
하나는 2020년 11월부터 영국의 주장과 같은 아마존의 "자기 선호"를 평가하고 있다.
위원회의 예비 조사 결과는 아마존의 물류 및 배송 서비스를 사용하는 자체 소매 사업과 마켓플레이스 판매자에게 지나치게 유리한 구매 상자에 대한 규칙과 기준이었다.
현재 아마존이 이러한 우려를 해소하기 위해 내놓은 약속을 평가하고 있다.
2022년 7월, 경쟁 및 시장 당국(CMA)은 아마존이 특집 상품의 선정 기준을 어떻게 설정했는지 등 아마존의 사업 관행을 조사하고 있다고 발표했다.
CMA는 유럽 위원회의 조사가 이어졌다고 밝혔다.