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정부가 어떻게 새로운 기술의 부상에 기름을 부을 수 있는지 알고 싶다면, 베이징의 택시기단을 살펴보라.
5년 전, 서울시는 화석 연료 택시의 도입을 금지할 계획을 밝혔다. 오늘날, 수천 대의 자동차가 대신 배터리로 달린다. 그리고 이러한 전기 자동차의 운전자들 또한 충전소에서 시간을 낭비하는 것에 대해 걱정할 필요가 없다.
베이징과 수십 개의 다른 중국 도시들의 많은 전기 택시들은 단지 기계가 방전된 배터리를 뽑아내고 단 몇 분 만에 충전된 배터리를 설치하는 배터리 교환소로 간다.
"그들은 차를 몰고 나가서 돈을 좀 벌고 싶어하기 때문에 전기 자동차 충전을 위해 두 시간을 기다리는 것을 확실히 원하지 않습니다."라고 국립 대만 대학의 I-Yun Lisa Shieh가 설명합니다.
이것은 중국에서 점점 더 다양하고 호황을 누리고 있는 전기 자동차 시장의 한 측면일 뿐이다. 대중들 또한 전례 없이 많은 수의 EV를 촬영하고 있다.
지난 7월 중국승용차협회는 올해 판매될 550만대라는 기존 전망치를 수정해 2022년 국내에 600만대의 EV가 새로 등록될 것으로 전망했다.
가장 최근의 통계에 따르면, 테슬라는 83,135대의 자동차를 판매하면서 9월에 중국에서 사상 최고의 달을 보냈다.
중국에 새로 등록된 모든 자동차의 거의 4분의 1이 현재 전기 자동차 또는 플러그인 하이브리드 차량으로, 이는 중국이 유럽보다 앞서고 이러한 기술 채택에서 미국을 훨씬 앞서고 있음을 의미한다. 전 세계 EV의 절반이 중국에서 판매되고 있다.
그리고 이것은 주로 정부의 명령과 인센티브에 의해 추진된다고 셰 씨는 말한다. 중국 정부는 10년 이상 전기차 구매에 보조금을 지급해 왔다. 이러한 보조금의 가치는 시간이 지남에 따라 떨어졌고, 그것들은 2023년까지 끝날 예정이지만, 전기차를 사는 것이 재정적으로 쉬운 이유는 여전히 많다.
중국에서 새로운 화석 연료 차량을 구매하는 많은 구매자들은 자동차뿐만 아니라 번호판도 지불해야 한다. 셰 씨는 "그것은 정말 비싸다"고 말한다. 상하이의 새로운 번호판은 거의 10만 위안 (£12,500; $14,000)이다.
도시마다 다르지만 대신 EV를 선택하면 다른 혜택이 있다. 류저우에서 당국은 EV 소유주들이 버스 차선에서 운전하는 것을 허용했다. 그리고 그들은 무료 주차 공간에도 접근할 수 있다.
그리고 일부 차량의 잠재적으로 거부할 수 없는 가격표가 있다. 우링 홍광 미니 EV는 EV가 상대적으로 비싼 옵션이 되는 추세를 뒤엎는다.
컨설팅 및 리서치 회사인 Stormcrow Capital의 사장 겸 이사인 Jon Hykawy는 이 딩크하고 프릴이 없는 자동차의 보급형 버전은 불과 4,200파운드에 상당하며 도시 거주자들과 처음 차를 소유하는 사람들에게 매력적이라고 말한다.
"이것들은 아시아의 많은 지역에서도 판매될 수 있는 차량들입니다,"라고 그는 덧붙인다.
홍광 미니는 현재 중국에서 가장 인기 있는 전기차이다. 그러나 가격 척도의 다른 쪽 끝에는 테슬라의 모델 Y(4만9000파운드) 또는 Xpeng의 P7(3만410파운드)과 같은 많은 옵션이 있다. 둘 다 중국에서 가장 많이 팔리는 전기차 10위 안에 들었다.
중국 EV 시장은 엄청나게 경쟁적이며 많은 회사들이 그 시장에서 자리를 차지하기 위해 경쟁하고 있다. 로이터 통신의 최근 보도에 따르면, 준야오라는 항공사조차도 전기 자동차를 만들기 시작하기를 원한다고 한다.
Gartner의 분석가인 Pedro Pacheco는 중국의 일부 배터리 EV가 제공하는 범위가 특히 우수하다고 언급하면서 "이러한 제조업체들이 기술을 개발하기에 매우 좋은 환경"이라고 말합니다.
그리고 제조업체들은 소비자들을 끌어들이기 위해 고급 EV에 인포테인먼트 시스템과 다른 장치들을 채우고 있다.하지만 두 가지 큰 질문이 중국의 전기차에 대한 열광을 맴돌고 있다. 일단 오래 갈까요? 그리고 두 번째로, 그것은 세계 EV 시장을 어떻게 형성할 것인가?
이코노미스트 인텔리전스 유닛의 업계 분석 책임자인 Ana Nicholls는 최근 중국의 대리점에서 EV가 얼마나 빨리 빠져나갔는지에 대해 놀랐다고 말하지만, 신차 구매자에 대한 보조금이 없어지면 EV에 대한 욕구가 줄어들 수 있다고 주장한다.
그녀는 "앞으로 EV 시장이 이 속도로 어떻게 확장될 수 있는지 알기 어렵다"고 말한다.
충전 인프라는 불균등하게 분포되어 있고 공급 문제에 노출되어 있다 - 일부 충전소는 최근 중국 일부 지역에 영향을 미치는 초대형 가뭄으로 인한 전력 생산량 감소로 인해 축소되었다.